Проволока изготавливается преимущественно из твёрдой и мягкой стали, меди и алюминия.
Проволока из твёрдой стали упругая, твёрдая. Её нельзя резать ножницами. Поэтому перед обработкой стальную проволоку отпускают, то есть нагревают на огне, а затем медленно охлаждают.
Проволока из мягкой стали менее упруга и легко сгибается. Её можно резать ножницами. При обработке эту проволоку не отпускают на огне.
Изготовленные из стальной проволоки изделия, используемые в воде или во влажном месте, покрывают масляной краской, чтобы не допустить их ржавления. Хотя, в основном такие изделия изготавливаются из оцинкованной стальной проволоки.
Проволока из алюминия широко применяется в технике. Она является хорошим проводником электрического тока, обладает гибкостью, но непрочна на растяжение.
Проволока из меди оранжево-красного цвета, мягкая, легко обрабатывается.